تب‌وتاب گسترده پیرامون هوش مصنوعی باعث شده مراکز داده عظیمی در سراسر مناطق دنیا سر برآورند؛ روندی که مخالفت‌های قابل توجهی را برانگیخته است. موضوع صرفا از دست رفتن زمین نیست؛ نیازهای عظیم انرژی این مراکز، شبکه برق را تا مرز فروپاشی پیش برده و قیمت برق محلی را افزایش داده؛ مسئله‌ای که توجه سیاستمداران و شهروندان خشمگین حوزه‌های انتخابیه آنان را به خود جلب کرده است.

یک کشاورز ۸۶ ساله در شهرستان کامبرلند، ایالت پنسیلوانیا، دیگر تاب نیاورد. بنا بر گزارش شبکه محلی فاکس، مروین روداباو که بیش از ۶۰ سال زمین‌های اطراف را کشت کرده، پیشنهاد بیش از ۱۵ میلیون دلاری از سوی توسعه‌دهندگان مراکز داده را رد کرد.

به این کشاورز برای ساخت یک مرکز داده در زمینش، به ازای هر جریب حدود ۶۰,۰۰۰ دلار پیشنهاد شده بود که معادل تقریبی ۱۴۸,۰۰۰ دلار به ازای هر هکتار است. با این حال، کنار گذاشتن میراث خانوادگی‌اش در برنامه او جایی نداشت.

او به فاکس گفت که علاقه‌ای به نابود کردن مزارعش نداشته است و تأکید کرد که مسئله صرفاً جنبه اقتصادی ندارد، بلکه نمی‌خواسته این ۲ مزرعه از بین بروند. در عوض، او حقوق توسعه زمین را با مبلغ کمتر از ۲ میلیون دلار به یک صندوق حفاظت از اراضی واگذار کرد؛ تصمیمی که به معنای پذیرش زیان مالی قابل توجهی بود، اما تضمین می‌کرد این زمین برای همیشه به عنوان اراضی کشاورزی باقی بماند.

کاربران شبکه‌های اجتماعی او را یک اسطوره توصیف کردند و برخی نوشتند که او از کل دولت صداقت بیشتری دارد. کاربر دیگری در پیامی نوشت که این نمونه یک قهرمان واقعی در روزگار فقدان شهامت محسوب می‌شود. کاربر دیگری نیز استدلال کرد که ۱۵ میلیون دلار رقم بزرگی است، اما آب پاک، زمین آرام و میراث، برچسب قیمتی ندارند.

ابعاد گسترده زمین‌هایی که برای احداث مراکز داده عظیم با مصرف بالای انرژی و آب در نظر گرفته شده‌اند، چشمگیر بود. یک مرکز داده در ماونت پلزنت ایالت ویسکانسین، قرار است حدود ۲۴۳ هکتار زمین را اشغال کند؛ مساحتی که بنا بر گزارش ABC News در همین هفته، احتمالا ساکنان محلی را از زمین‌هایشان محروم سازد.

کشاورز سالمند دیگری با نام تام اوتک، ۸۳ ساله، که نزدیک به ۴۰ سال است در ملک خود در ویسکانسین زندگی می‌کند و زمینی به مساحت حدود ۲۱ هکتار دارد، به این شبکه گفت که نمی‌توانسته باور کند یک شرکت خدمات عمومی محلی قصد داشته خطوط انتقال برق با ارتفاع حدود ۹۰ متر، که ظاهراً از مجسمه آزادی نیز بلندتر هستند، از میان زمین او عبور دهد تا برق مرکز داده را تأمین کند.

بر اساس گزارش ABC، در حال حاضر بیش از ۳,۰۰۰ مرکز داده در ایالات متحده وجود دارد و این رقم به زودی با ساخت ۱,۲۰۰ مرکز دیگر افزایش خواهد یافت. با این حال، به جز مدیران شرکت‌های فناوری که با اشتیاق از این روند استقبال می‌کنند، افراد کمی نسبت به این ایده تمایل نشان داده‌اند. افزایش واکنش‌های منفی نسبت به صنعت هوش مصنوعی توجه سیاستمداران را نیز جلب کرده است. قانون‌گذاران نیویورک اخیراً از طرح لایحه‌ای جدید خبر داده‌اند که توسعه مراکز داده جدید در این ایالت را به مدت ۳ سال متوقف می‌کند.

در همین حال، رهبران صنعت به دنبال گزینه‌های جایگزین هستند و حتی پیشنهاد داده‌اند مراکز داده به فضا پرتاب شوند. هرچند چنین ایده‌ای می‌تواند مانع مصرف بیشتر اراضی کشاورزی ارزشمند شود، اما هنوز مشخص نیست که از نظر فیزیکی و مالی تا چه اندازه عملی است.