با اینکه طراحی ایرپادها تقریبا مشابه مدل‌های پیشین باقی مانده، اپل با افزودن تراشه‌های سفارشی، عملکرد آن را به طرز چشمگیری ارتقا داده است. این تراشه‌ها باعث بهبود قابلیت اطمینان، افزایش طول عمر باتری و کیفیت صدای بی‌نظیر ایرپاد شده‌اند. با توجه به اندازه کوچک این هدفون‌های بی‌سیم، تجهیز آنها به هرگونه ویژگی اضافی، اقدامی شگفت‌انگیز به نظر می‌رسد. با این حال، بر اساس شایعات، اپل در حال بررسی افزودن دوربین به این محصول برای کاربردهای متنوع است. اخیراً، اپل پتنتی ثبت کرده که در آن به استفاده از یک سیستم لنز اپتیکال در ایرپاد اشاره می‌شود. این امر نشان می‌دهد که گزارش‌های قبلی در مورد برنامه‌های این غول فناوری ممکن است صحت داشته باشند.

به نظر می‌رسد که ماژول لنز اپتیکال در AirPod می‌تواند قابلیت‌های هوش مصنوعی اپل را به طور قابل توجهی تقویت کند. تصویری که نحوه تعبیه سیستم لنز اپتیکال در داخل ایرپاد را نشان می‌دهد، توسط وب‌سایت Patently Apple منتشر شده است. در حالی که هیچ اشاره‌ای به قابلیت ثبت تصاویر توسط این ایرباد بی‌سیم، مشابه آیفون، وجود ندارد، اطلاعات موجود حاکی از آن است که این حسگرها می‌توانند برای انتقال داده‌ها و شناسایی نوع اشیاء در محیط اطراف مورد استفاده قرار گیرند.

پتنت جدید اپل یه یک سیستم لنز اپتیکال برای ایرپاد اشاره دارد

در توضیحات پتنت آمده است: «یک حسگر اپتیکال با شناسهٔ ۱۰۴# می‌تواند در داخل ایرباد ۱۰۰#، نزدیک به جدارهٔ محفظهٔ ۱۰۲# جایگذاری شود. اگرچه در تصویر، این حسگر نوری درون بدنهٔ اصلی ایرباد نشان داده شده، اما می‌توان آن را به شکل جایگزین در ساقه ایرباد یا هر نقطهٔ مناسب دیگری قرار داد.

از حسگر نوری ۱۰۴# می‌توان برای سنجش فاصلهٔ کاربر از ایرباد، دریافت دستورات ورودی از کاربر، تشخیص نوع ماده مجاورو موارد مشابه استفاده کرد. پردازنده‌ها و دیگر اجزای الکترونیکی قادرند سیگنال‌هایی را از یک یا چند بخش حسگر نوری دریافت نمایند. این سیگنال‌ها قابلیت تنظیم پارامترهای ایرباد، ارسال اطلاعات به کاربر و/یا انتقال داده‌های دیگر به دستگاه‌های جانبی و/یا یک شبکه را دارند.»

به نظر می‌رسد که دوربین‌های تعبیه شده در نسل آینده ایرپادهای اپل، بخشی از برنامهٔ این شرکت برای ارتقای توانایی‌های هوش مصنوعی مولد، به ویژه در زمینهٔ هوش بصری، باشند. همچنین، گفته می‌شود که اپل در حال بررسی افزودن این قابلیت به نسل آیندهٔ اپل واچ خود است، به طوری که دوربین‌ها بتوانند اشیاء موجود در محیط را شناسایی کرده و اطلاعات مربوطه را به کاربر منتقل کنند. در واقع، ورود ایرپادهای مجهز به دوربین می‌تواند مقدمه‌ای برای عرضهٔ عینک‌های هوشمند این شرکت باشد، هرچند که انتظار می‌رود این عینک‌ها در سال ۲۰۲۷ به بازار عرضه شوند.