بیلی آیلیش روز پنجشنبه از طریق استوری‌های اینستاگرام خود از ایلان ماسک انتقاد کرد و مجموعه‌ای از نظرات را با هدف انتقاد از رویکرد ماسک به کارهای بشردوستانه و تجمع ثروت در بین میلیاردرها منتشر نمود. این پست‌ها که شامل توهین‌های مستقیم بودند، تنها چند هفته پس از آن منتشر شدند که آیلیش در یک مراسم بزرگ اهدای جوایز، درباره نقش ثروت‌های هنگفت در جامعه سوالاتی مطرح کرده بود. اظهارات او به بحث‌های جاری درباره چگونگی استفاده میلیاردها نفر از دارایی‌هایشان برای حل مسائل جهانی دامن زده است.

این خواننده یک استوری حاوی کلمات توهین‌آمیز منتشر نمود که در آن ماسک را “بزدل و بی‌مصرف” خطاب کرد. این پست‌ها پس از آن منتشر شدند که او مطالبی از سازمان فمینیستی اروپایی “My Voice, My Choice” را بازنشر کرد که در آن‌ها توضیح داده شده بود چگونه ماسک می‌تواند از ثروت خود برای رسیدگی به مشکلاتی مانند گرسنگی جهانی استفاده کند. این اظهارات به‌صورت اسکرین‌شات و اسلایدهای متنی منتشر شدند و انتقادات آیلیش را برای دنبال‌کنندگان پرشمارش نمایان کردند. در بین اسلایدهایی که این خواننده به اشتراک گذاشت، یک برآورد از برنامه جهانی غذای سازمان ملل متحد وجود داشت که نشان می‌داد به کمک ۴۰ میلیارد دلار در سال می‌توان تا سال ۲۰۳۰ به گرسنگی جهانی پایان داد.

این رقم در کنار ادعای دیگری مبنی‌بر اینکه ۴۱ میلیون نفر در آستانه قحطی قرار دارند، ذکر شده است. سایر اسلایدها نیز با استناد به آمار سازمان ملل متحد مبنی‌بر نیاز ۷۰ میلیارد دلاری برای بازسازی، حاکی از آن بود که ثروت ماسک می‌تواند برای کمک به انسان‌های در معرض خطر یا بازسازی غزه پس از ویرانی‌های اخیر مورد استفاده قرار گیرد. آیلیش همچنین تصویری را بازنشر کرد که در آن ماسک را یک تریلیونر نامیده بود، هرچند گزارش فوربز نشان می‌دهد که دارایی خالص واقعی او کمتر از نصف این مبلغ است. این پست احتمالا به بسته حقوقی یک تریلیون دلاری ماسک که اخیرا توسط سهامداران تسلا اعطا تائید شده است اشاره دارد، رقمی که اگر او شروط عملکردی را برآورده کند، می‌تواند در دهه آینده محقق شود.

فوربز به‌طور جداگانه تخمین زده که ماسک تاکنون ۵ میلیارد دلار به خیریه اهدا کرده است. انتقاد آیلیش از ثروت میلیاردرها چیز جدیدی نیست. او در سخنرانی پذیرش خود برای دریافت جایزه Music Innovator در مراسم WSJ Magazine Innovator Awards در تاریخ ۲۹ اکتبر، به جمعی از شخصیت‌های برجسته حاضر در آنجا از جمله مارک زاکربرگ، مدیرعامل متا اشاره کرد. آیلیش گفت: “همه شما را دوست دارم، اما چند نفر اینجا هستند که خیلی بیشتر از من پول دارند. چرا شما میلیاردر هستید؟ نفرتی نسبت به شما ندارم، اما پولتان را به دیگران ببخشید.”

در همان مراسم، استیفن کولبرت، مجری برنامه Late Night، آیلیش را معرفی کرد و اعلام نمود که او قصد دارد ۱۱.۵ میلیون دلار از درآمد تور خود را برای حمایت از سازمان‌ها، پروژه‌ها و افرادی که به ایجاد برابری غذایی، دادگری محرومان، کاهش آلودگی کربن و مبارزه با بحران آب و هوا می‌پردازند، اهدا کند. این سخنرانی موجب به‌وجود آمدن بحث‌های زیادی در اینترنت شد، به‌طوری که برخی از تحلیلگران به شخصیت‌هایی همچنون زاکربرگ اشاره کردند. طبق گزارش فوربز، او تاکنون ۵ میلیارد دلار به خیریه اهدا کرده است. بحث گسترده‌تری که پس از اظهارات آیلیش مطرح شد، واکنش‌هایی از سوی شخصیت‌های سیاسی به همراه داشت.

سناتور الیزابت وارن سوال این خواننده درباره وضعیت میلیاردرها را پرسش درستی توصیف کرد و گفت: “هیچ‌کس در این کشور به تنهایی ثروتمند نشده است و میلیاردرها باید بخش عادلانه‌ای از ثروتشان را به دیگران ببخشند. توجه دوباره به امور بشردوستانه میلیاردرها و نابرابری ثروت، تنش‌های جاری درباره مسئولیت‌های ثروتمندترین افراد جهان را برجسته می‌کند. اظهارات آیلیش، چه در فضای آنلاین و چه در برابر مردم، همچنان بحث‌هایی را درباره تاثیر و کفایت کمک‌های بشردوستانه میلیاردرها و همچنین پتانسیل آن‌ها برای مقابله با چالش‌های بزرگ جهانی به راه انداخته است.